Porter la feuille d’érable et représenter son pays a une signification très importante pour Jesse McIntyre. McIntyre a récemment remporté la médaille d’argent aux côtés de son frère Cody et de leurs coéquipiers de l’équipe canadienne aux 3èmes Championnats du monde de hockey sur glace des Sourds à Amherst, É.-U.
« Jouer pour le Canada c’est le meilleur feeling », dit Jesse. Même si c’était sa quatrième compétition internationale avec les Sourds, Jesse a adoré son expérience. « C’était vraiment super et nous avons du personnel d’entraîneurs de classe mondiale. »
Natif de Brucefield en Ontario, McIntyre est sourd profond depuis l’âge de quatre ans en raison du liquide qui s’est accumulé dans ses oreilles lorsqu’il est né. Son frère Cody et sa soeur Hailey sont également sourds profonds. Les McIntyre ont commencé à jouer au hockey dès l’âge de quatre ans. Depuis, c’est une affaire de famille puisque les frères McIntyre jouent au hockey ensemble, et Hailey joue au sein de l’équipe canadienne féminine sourde, qui a pris part à sa toute première compétition internationale à Amherst.
Les débuts
Âgé de 22 ans, Jesse a découvert le hockey sourd durant un camp de hockey lorsqu’il avait 16 ans. « Casey O’Brien (ancien joueur de hockey de l’équipe canadienne des Sourds) m’a informé de l’occasion de jouer pour Équipe Ontario », dit-il. Quelques mois plus tard, les frères McIntyre ont pris part aux essais d’Équipe Ontario même s’ils étaient trop jeunes pour être sélectionnés. L’expérience en valait la peine.
« Jouer avec les Sourds a beaucoup développé mon jeu sur la glace parce que c’est plus visuel », explique Jesse.
« Tu ne peux pas porter tes prothèses auditives quand tu joues avec les Sourds, donc tu dois constamment regarder tes coéquipiers tout en suivant l’action sur la glace. »
Les McIntyre. Source : Jesse McIntyre
Quand le temps est venu de se qualifier pour représenter l’Ontario aux Jeux des Sourds du Canada à Edmonton en 2012, les frères McIntyre ont été sélectionnés. L’équipe ontarienne a remporté la médaille d’or. Depuis, Jesse et Cody ont représenté le Canada plusieurs fois sur la scène internationale. Leur première compétition avec l’équipe canadienne était aux Championnats du monde de hockey sur glace des Sourds à Finlande en 2014.
Supporter la relève
Au cours des quatre dernières années, Jesse a joué pour les Flyers Junior ‘C’ de Goderich dans la ligue Junior ‘C’ de l’ouest de l’Association de hockey de l’Ontario tout en complétant ses études en Gestion des sports et récréation au Collège Lambton.
Lorsqu’on lui demande quels conseils il donnerait à un jeune hockeyeur sourd qui veut gravir les échelons et représenter son pays, Jesse répond sans aucune hésitation. « Je lui parlerais de mon expérience et je lui donnerais des informations pour contacter la Fédération canadienne de hockey sur glace des Sourds », dit-il. « Je lui offrirais aussi de pratiquer avec moi sur la glace. »
Les frères McIntyre aimeraient jouer pour l’Ontario et le Canada encore. Les prochaines compétitions de hockey se dérouleront aux Jeux du Canada des Sourds à Winnipeg en 2018 et aux Sourldympiques d’hiver en 2019. Si le hockey féminin devient un sport officiel aux Sourdlympiques, Hailey pourrait aussi y être.
McIntyre vit maintenant à Windsor avec sa conjointe et il commencera ses études universitaires en kinésiologie à l’automne 2017 à l’Université de Windsor.
