Le tournoi de hockey des Jeux des Sourds du Canada promet

Le hockey est le sport national d’hiver du Canada et il va sans dire que les matches de hockey aux Jeux des Sourds du Canada 2018 seront populaires. En plus de la participation du seul joueur Sourd à avoir joué dans la Ligue nationale de hockey, Jim Kyte et de sa famille, les matches de hockey seront spectaculaires avec le nouveau format 3 contre 3.

Ce sera une première dans l’histoire de l’Association des sports des Sourds du Canada (ASSC) de présenter un tournoi de hockey 3 contre 3 ainsi que d’interdire les mises en échec. Le style de jeu sera différent puisque la grandeur de la patinoire est adaptée pour un total de cinq joueurs par équipe.

« Nous devrons utiliser des stratégies et des plans de jeux différents avec cette nouvelle formule, cependant je suis certain que les matches seront très intéressants autant pour nous que pour les fans. », dit Francois Guévremont, un des joueurs d’Équipe Québec.

Guévremont ainsi que David McGregor de la British Columbia Deaf Sports Federation (BCDSF) ont suggéré à l’ASSC et au comité organisateur des Jeux d’utiliser le format 3 vs 3 et d’interdire les mises en échecs.

« Nous croyons que le format 5 contre 5 avec des mises en échec est importante pour les compétitions internationales, mais nous voulions célébrer le sport à travers tous les niveaux, les âges et les genres. C’est pourquoi nous pensions qu’un changement dans la formule serait bénéfique pour le sport. », dit McGregor, Coordonnateur à l’accessibilité au sein de la BCDSF.

Cela permet également à la gent féminine de participer aux Jeux, puisqu’il n’y avait pas assez de participantes pour former des équipes féminines. Équipe Québec et Équipe Kyte auront une formation mixte. D’ailleurs, Guévremont et sa soeur Chantal joueront ensemble.

Équipe Québec et les deux équipes de la Colombie-Britannique ont quelques pratiques de planifiées avant les Jeux, afin de s’habituer à la nouvelle formule.

Une formule qui a de l’avenir

Avant le printemps 2017, McGregor a remarqué une baisse dans le taux de participation au sein du programme de hockey des Sourds de la Colombie-Britannique. Il s’est donc réuni avec le gestionnaire du programme, Shawn Mayzes and le commissaire de hockey, Patrick Escalambre pour trouver des façons d’augmenter le taux de participation.

Le tournoi annuel 3 contre 3 est ensuite né. Quatre équipes avec un total de 31 joueurs Sourds et malentendants de tous les âges, habiletés et genres ont pris part au tournoi en mars 2017.

« Nous voulons collaborer avec les autres provinces et partager avec elles comment nous avons fait pour améliorer notre programme de hockey et augmenter le nombre de participants. », explique McGregor.

Son but est de renforcer le hockey à travers le pays en collaboration avec les athlètes, les Associations provinciales des sports des Sourds et l’ASSC pour que le sport se développe de façon saine.

En attendant, lui et les deux équipes de la Colombie-Britannique ont très hâte de jouer aux Jeux.

« J’ai très hâte aux Jeux à Winnipeg et aussi de jouer contre l’autre équipe de la Colombie-Britannique, car une belle rivalité s’est développée entre les deux. Nous allons affronter l’autre équipe dès le premier jour du tournoi de hockey. », dit McGregor.

Le tournoi de hockey débutera le 22 février et se poursuivra jusqu’au 24 février. Consultez l’horaire des matches de hockey.